El récord histórico anterior era de 518 millones de toneladas, registrado en el año fiscal 2022. El crecimiento de 2026 se atribuye principalmente al desvío de rutas generado por el cierre del estrecho de Ormuz, por donde circulaba alrededor del 20 por ciento del petróleo y gas natural licuado del planeta; para atender la urgencia global, la ACP incrementó temporalmente la capacidad de paso de 36 a 41 tránsitos diarios. Las esclusas Neopanamax aportaron el 52.2% del tonelaje total con un crecimiento de 8.2% interanual, reflejo de la participación creciente de buques de mayor capacidad en la ruta.
Pese al récord anual, el canal enfrentó presión de la sequía asociada a El Niño durante los últimos meses del año fiscal, lo que obligó a reducciones progresivas de tránsitos desde septiembre de 2026. El Canal une 180 rutas marítimas y 1,920 puertos en 170 países, y atiende principalmente las rutas de la Costa Este de Estados Unidos-Asia, Costa Este de EE. UU.-Costa Oeste de Sudamérica y Europa-Costa Oeste de Sudamérica, lo que lo convierte en un indicador adelantado del volumen de comercio entre Norteamérica y Asia, incluida la carga mexicana.